代表的な表現を紹介！ウイスキーの味をたとえるなら？

「始めは甘く、後から樽由来のしっかり感、ヘーゼルナッツのトフィー」とは評論家による、とあるウイスキーの味の表現です。

しかし、これでピンとくる人は少ないはず。

ウイスキーの味に特有の表現がなされているからです。

ウイスキーの味の表現方法を知ると、味をイメージできるようになります。

誰かに伝えやすくもなるので、好みのウイスキーを探しやすくなるでしょう。

ウイスキーにおける味と香りの密接した関係

鼻が詰まると味がわからなくなるように、香りと味には深い関係がありますが、ウイスキーでは特にそれが顕著です。

ウイスキーの特徴を記したテイスティングノートでは、味と香りの項目は別なのに、両方に同じような表現が登場します。

本稿でも、本来は香りに分けられそうな表現も味として紹介することを、ご了承ください。

ウイスキーにおける甘さの表現

ウイスキーの甘みはバニラ系、シロップ系、チョコレート系に大別できます。

バニラ系はクリーミーな甘み、シロップ系は濃縮された甘み、チョコレートは苦みを含んだ甘みのイメージです。

それでは、それぞれを解説していきましょう。

ウイスキーにバニラ系の甘みを感じる理由

バニラのような甘味をウイスキーに与えるのは、香り成分・エステルのひとつバニリンです。

バニリンは内側を焦がした樽から主に生じます。

激しく焦がすチャーや、遠赤外線でおだやかに焦がすローストなど、焦がし具合でバニラ系の甘みは変化します。

バニラ系の甘みの具体的な表現

バニラエッセンス	強いバニラ味の表現に
カスタード	ミルキーなバニラ味
カラメル	香ばしさが加わったバニラ
バタースコッチ	バニラとカラメルの中間
トフィ	よりカラメル寄りのバニラ味

ウイスキーにバニラのような甘みを感じたら、さらに具体的な表現を当てはめてみましょう。

バタースコッチとトフィは、いずれもバターと砂糖を煮詰めたお菓子です。

バタースコッチはヴェルタース・オリジナルのような味、トフィはよりカラメル感が強い味をイメージするとよいでしょう。

バニラ系の甘みを感じるボトル

スコットランド・スペイサイドやハイランド、ローランド産のボトルに、バニラ系の甘みを感じるものが多い印象です。

シェリー樽熟成のものを選ぶと、よりバニラらしさが感じられるかもしれません。

ウイスキーにシロップ系の甘みを感じる理由

ウイスキーから感じるしっかりとした甘味は、メープルシロップやはちみつにたとえられます。

これらはバニラと同じバニリンに由来すると考えられており、バニラの甘みが生まれる条件で長期間熟成されると、シロップ系の甘味へと変化する印象です。

シロップ系の甘みの具体的な表現

メープルシロップ	樹木の香ばしさが加わった甘み
はちみつ	凝縮したまろやかな甘み

凝縮したような甘味の表現に使われるメープルシロップとはちみつですが、両者の違いは木に由来する香ばしさを感じるかどうかです。

甘みの中に香ばしさを感じるとメープルシロップで、強くてまろやかな甘みははちみつで表現されます。

シロップ系の甘みを感じるボトル

ハーパー12年など長期熟成を経たバーボンやテネシーウイスキーに、シロップ系の甘みを感じるボトルが見つかるでしょう。

アメリカンウイスキーが多く製造されるアメリカ南部は早く熟成が進むので、スコッチのスタンダード12年でも長期熟成に分類されます。

ウイスキーにチョコレート味を感じる理由

チョコレート味を構成するのは、甘みと苦味、ナッツの風味、オイリーさです。

オイリーさとはオイルを思わせるとろみや粘り気を表す言葉で、長期熟成させたウイスキーからよく感じられます。

チョコレート味と関係が深いのは独特の甘みや苦味が生じる、シェリー樽やワイン樽で熟成したウイスキーです。

チョコレート系の甘みの具体的な表現

ミルクチョコレート	ミルキーなチョコレート味
ビターチョコレート	甘みの少ないカカオ味の表現に
ダークチョコレート	より甘みの少ないチョコレート
ココアパウダー	カカオとも。甘みとオイリーさに欠ける表現

チョコレートは身近なだけに、いずれもピンとくる表現です。

ココアパウダーは後で述べるナッツ系にも分類できそうな香味です。

チョコレート系の甘みを感じる銘柄

ニッカの創業者・竹鶴正孝が愛飲したというスーパーニッカは、チョコレートを思わせる甘みで人気です。

単に甘いだけでなく、樽熟成感のある原酒が加えられているからでしょう。

ウイスキーにおけるエステリーさの表現

エステリーとは、華やかな香味に富んだウイスキーを表すのに使われる言葉です。

フルーツ（フルーティー）や花（フローラル）を連想させるものがありますが、具体的なフルーツや花で表現すると、さらに伝わりやすくなるでしょう。

フルーティーな香味としてあげられるものは、トロピカルフルーツや柑橘、ベリー、ドライフルーツなど。

フローラルな香味はラベンダー、スミレ、ヘザーなどに分けられます。

ウイスキーにエステリーさを感じる理由

発酵で生じたエステルから華やかなものを残したり、華やかなエステルが生じやすい樽を熟成に用いたりすると、エステリーなウイスキーができあがります。

たとえば柑橘系の香味を得るために、背の高いポットスチルを蒸留に用いる。

トロピカルフルーツの風味はバーボン樽、ベリー系はワイン樽、ドライフルーツはシェリー樽といった具合に、蒸留所は工夫しているのです。

フルーティー系の香味の具体的な表現

トロピカルフルーツ	パイナップル、バナナ、ココナッツなど
柑橘	オレンジ、ライム、レモン、シトラスなど
ベリー	ブドウ、イチゴなど
そのほかのフルーツ	リンゴ、青りんご、洋ナシなど
ドライフルーツ	レーズン、アプリコット、プルーンなど

テイスティングノートでは単にトロピカルフルーツではなく、さらに具体的な果物の名称まで踏み込んで表現しているケースが見られます。

求めるウイスキーの香味がより具体的になり、バーでの注文やWebでの検索に役立つでしょう、

フルーティ系の香味を感じる銘柄

グレンモーレンジィやティーリングは、フルーティさで評判の銘柄です。

前者のオリジナルは柑橘系、後者はシングルグレーンを選ぶとよりベリー系の香味が感じられます。

フローラル系の香味の具体的な表現

ラベンダー	さわやかさもあわせもつ香味
スミレ	化粧品のような香味
石けん	ブーケのような香味

フローラルの表現は書ききれないほど多くありますが、慣用的である点で共通しています。

ラベンダーと表される場合、ラベンダーそのものの香味がするのではなく、言葉からイメージされる香味を表現しており、テイスティングノートに慣れていない方はイメージしづらいものです。

フローラル系の香味を感じて具体化するのが難しいと感じたら、そのまま花のような香味と伝えればよいでしょう。

フローラル系の香味を感じる銘柄

フローラルとよく称されるスペイサイド産のシングルモルトですが、中でも顕著なのはマッカラン12年です。

厳選されたシェリー樽による花のある香味は、ロールスロイスに例えられるのにふさわしいものです。

ウイスキーにおけるナッツ系の香味の表現

口にすると香ばしさを感じるウイスキーは、しばしばナッツにたとえられます。

テイスティングノートでは、ヘーゼルナッツやクルミ、アーモンドなどが具体例として用いられますが、分類しづらいならナッティー（Nutty）と表せば十分につたわるでしょう。

ウイスキーにナッツ系の香味を感じる理由

ウイスキーの香ばしさは、主に原料と熟成樽から生じます。

原料による甘みと熟成樽の木の香りがマッチすると、ナッツのような香ばしさになるのです。

場合によっては、フルーティーな香味の表現に用いると紹介したココナッツも、香ばしさの表現にしばしば使われます。

ウイスキーにおけるナッツ系の具体的な表現

ヘーゼルナッツ	若い樽の風味のイメージ
アーモンド	古樽の風味のイメージ
クルミ	よりオイリーな香ばしさ

ヘーゼルナッツとアーモンドの違いは、樽の新旧です。

ヘーゼルナッツはフレッシュな、アーモンドは年季の入った樽のイメージを表現するのに使われます。

クルミは、舌に残る独特な香ばしさの表現で使われます。

ナッツ系の香味を感じる銘柄

マッカランと同じスペイサイドにある、グレンエルギンの12年はナッツ系の香味が豊かなボトルです。

双方を飲み比べると、スペイサイドの奥深さを実感するでしょう。

ウイスキーにおけるシリアル系の味の表現

麦やトウモロコシ、小麦など原料の風味を感じるウイスキーは、シリアル系と表現されます。

具体的にはモルティ、ビスケット、焼き立てのパン、コーンなど、懐かしさやくつろぎ、豊かさを連想させる香味です。

ウイスキーからシリアル系の香味を感じる理由

穀物から造られる以上、何らかの原料に由来する香味はするものですが、シリアル系の香味がするウイスキーは、それを上回るものが少ない点で共通しています。

たとえばスモーキーさが弱いウイスキーからは、シリアル系の香味を感じやすいもの。

樽由来の香味の影響がそれほどでもない、熟成期間が短めのボトルも、シリアル系の香味を楽しむのに向いています。

ウイスキーにおけるシリアル系の具体的な表現

モルティ	大麦由来の香味を表す
ビスケット	香ばしさのあるモルティ
焼き立てのパン	さらに香ばしさのあるモルティ
コーン	トウモロコシ由来の香味を表す
コーンフレーク	香ばしさのあるコーン

大麦由来、トウモロコシ由来といわれても、ウイスキーを飲み慣れていない場合、よくわからないのが普通でしょう。

シリアル系の香味を把握するには、モルトウイスキーやコーンが主材料のバーボンウイスキーの、比較的若いボトルを試すことをおすすめします。

シリアル系の香味を感じる銘柄

トマーティン・レガシーは甘さやスパイシーさの中に、シリアルを感じられるボトルです。

トゥワイスアップなど常温の水で希釈して楽しむと、よりシリアル感が強まるでしょう。

ウイスキーにおけるオフフレーバーの表現

オフフレーバーは、好ましくない香味を表す言葉です。

ウイスキーから感じるタバコやレザー、硫黄、スモークといった香味に、苦手さを感じた方もいることでしょう。

しかしオフフレーバーが加わることで、ボトルに個性や厚みが出るので、蒸留所やボトルによっては、あえてオフフレーバーを加えているとも考えられます。

強すぎるのは考えものですが、まったくオフフレーバーがないボトルも味気ないといえるでしょう。

オフフレーバー系の香味を感じる理由

スモークをのぞくオフフレーバー系の香味は、蒸留方法に由来します。

蒸留には醸造で作られたエステルを凝縮、選別する役割がありますが、オフフレーバーをどれくらい残すかは、蒸留所や銘柄・ボトルによります。

オフフレーバーが多く含まれるのはモルトウイスキーの場合、2回目の蒸留時に出るフェインツと呼ばれる液体です。

飲む方との相性で、フェインツが強すぎると感じる銘柄・ボトルもあるかもしれません。

ウイスキーにおけるオフフレーバー系の具体的な表現

タバコやレザー、硫黄といったオフフレーバーは、感じたままに表現すればよいですが、少し勝手が違うのはスモークです。

ヨード・消毒液・正露丸	沿岸部のピートに多い
たき火	内陸部のピートに多い

スモークは麦芽を乾燥させる際に用いるピート（泥炭）に由来します。

ピートをよく用いるのは、スコットランドのアイラ島や内陸部、前者のピートは海藻を多く含んでおり、ヨードや消毒液、正露丸などと表現されます。

後者のピートはヘザーと呼ばれる常緑の低木が主成分で、沿岸部のピートほどの個性はありません。

オフフレーバー系の香味を感じる銘柄

オフフレーバー系の香味は、多かれ少なかれどんなウイスキーにも含まれているので、ここでは特にスモークの香味が強い銘柄を紹介します。

ヨードや消毒液、正露丸などの言葉で形容されがちなのは、スコットランド・アイラ島産の銘柄で、オクトモアやアードベッグが特に強烈です。

ヘザーによるスモークの香味が強いのは、オークニー島のハイランドパークです。

麦芽の乾燥に用いるピートに、ヘザーが多く含まれていることで知られています。

まとめ

ウイスキーの味の表現が難しいのは、発酵や熟成といった製造工程で、さまざまな味が生まれて複雑に絡み合っているからです。

それだけに豊富な表現があり、本稿では一部を紹介しました。

ウイスキーの味の表現方法を知ると、ほかの方のテイスティングノートから味をイメージしやすくなったり、誰かに味を伝えやすくなったりするメリットが生まれます。

バーでの注文やWebでの検索で、好みのボトルを見つけやすくなるなど、ウイスキーの楽しみを広げる助けになるはずです。